농심은 전년도 세계 최대 라면시장인 중국에서 사상 최고의 실적을 거뒀다.
올해 신라면과 백산수로 중국에서 비약적인 성장 발판을 마련한다는 계획이다.
농심은 4일, 지난해 중국시장에서 전년 대비 28% 늘어난 1억 8천만달러의 매출을 기록했다고 밝혔다.
이는 농심 해외사업 매출액인 4억 9천만달러의 37%에 해당한다. 농심은 중국사업이 지난해 역대 최고 실적을 달성했으며, 해외법인 중 처음으로 1위를 차지할 정도로 성장세가 가장 가파르다고 설명했다.
농심은 지난해 초부터 ‘해를 따라 서쪽으로’라는 슬로건을 내걸고 공격적으로 중국시장 공략에 나섰다. 기존 북경과 상해 중심의 동부 연안 대도시에서 서안, 성도, 중경 등 서부내륙지역의 新시장 개척에 주력한 것. 이를 통해 농심은 지난해 이들 서부내륙시장에서 특약점(농심 제품을 취급하는 중간도매상) 수를 2배 이상 늘리고, 매출도 2배 이상 신장시켰다.
중국에서 농심의 신천지 개발은 온-오프 시장을 가리지 않았다. 농심은 중국 최대 전자상거래업체인 ‘알리바바(타오바오)’를 중심으로 한 온라인 사업에서도, 진출 1년 만에 약 125%의 성장률을 보이며 안착에 성공했다.
여기에 ‘별에서 온 그대’ 등 한류 드라마 열풍은 중국시장에서 한국 대표라면 ‘신라면’의 인기를 부추겼다.
농심은 상해 와이탄 신라면 옥외광고, TV광고, 버스와 지하철 광고와 함께 최근 일반인 대상의 신라면 모델 선발대회 등을 개최하는 등 공격적인 마케팅에 주력했다.
신라면은 최근 중국에서 ‘중국인이 뽑은 명품’으로도 선정된 바 있다.
농심 관계자는 “농심은 연간 462억개의 라면이 팔리는 세계 최대의 라면시장 중국을 글로벌 전초기지로 삼아, 해외에서 신라면 신화를 이어나갈 계획”이라고 말했다.
농심의 중국시장 공략은 올해 더욱 가속화된다.
농심은 지난해 말 중국사업부문을 대표이사 직속 조직으로 격상시키고, 중국전략팀을 신설하는 등 중국시장 공략을 위한 채비를 마쳤다.
성장잠재력이 높은 화동지역(소주, 항주, 남경 등)내 판매조직을 강화하고 본격적인 영업에 나서는 한편, 장기적으로는 사천성, 귀주성, 호북성, 호남성 등 서남부 지역으로도 판매망을 넓혀나간다는 방침이다.
또 백산수에 대한 중국 마케팅을 강화할 계획이다. 농심은 백산수를 신라면에 버금가는 한국 대표 브랜드로 육성해, 중국시장 공략의 새로운 동력으로 삼는다는 계획이다. 농심은 올해 중국 내 백산수 판매목표를 2,800만 달러로 잡았다.
한편, 올해 농심의 중국사업 매출 목표는 전년 대비 약 31% 증가한 2억3,500만 달러이며, 전체 해외매출 목표는 6억 5천만달러다.
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