정규원·전재관 연구팀 '갑상선암 사망자-일반인 암 검진수검 행태조사 비교 분석'
전재관 교수 "건강한 성인, 갑상선암 검진할 목적으로 초음파검사 받을 필요 없다"
연구논문, 국제학술지 'Thyroid 최신호'에 게재
[보건타임즈] 개인 검진에 널리 사용되는 초음파검사를 이용한 갑상선암 검진이 사망자를 줄이는데 미치는 영향이나 효과가 없는 것으로 밝혀졌다.
국립암센터(원장 이은숙) 정규원 대외협력실장, 전재관 암관리학과 교수(예방의학 전문의) 연구팀은 갑상선암의 역학적 특성조사와 갑상선암 사망자 120명과 일반인 1,184명을 대상으로 서로 비교, 대조한 암 검진수검 행태조사 자료를 분석한 결과 이같이 확인됐다고 밝혔다.
갑상선암 검진의 목적은 증상이 없는 일반인이 초음파검사를 통해 치료 가능한 시기를 진단받아 사망을 예방함을 목적으로 두고 있다.
그러나 연구결과, 초음파검사를 이용한 갑상선암 수검 여부는 갑상선암으로 숨지는 사망에 영향을 미치지 못했다.
특히, 나이나 성별뿐 아니라 갑상선암의 예후에 영향을 미치는 조직학적 분류에도 검진 효과가 관찰되지 않았다는 게 연구팀의 설명이다.
우리나라의 국가암검진 권고안뿐 아니라 미국 질병예방서비스위원회 등에서도 발생할 수 있는 위해를 고려, 무증상 성인에 갑상선암 검진을 권고하지 않는다.
이와 함께 지금까지 갑상선암 검진의 효과성을 확인하거나 입증한 연구도 없었다.
이런 이유로 초음파 검사를 통해 갑상선암 검진을 권고하는 여부를 둘러싼 논쟁이 끊이지 않았다.
연구팀은 이번 연구결과가 갑상선암 검진을 받지 않을 것을 권고하는 국내외 권고안의 의과학적 타당성을 뒷받침하는 중요한 자료로 활용될 것으로 내다봤다.
전재관 교수는 "초음파검사를 이용한 갑상선암 검진은 과진단 등 이미 알려진 위해뿐 아니라 효과성마저 없는 것으로 입증됐다"면서 "갑상선에 기저질환 등 문제가 없는 건강한 성인은 갑상선암 검진을 목적으로 초음파검사를 받을 필요가 없다"고 강조했다.
이 연구논문은 국립암센터의 기관고유연구사업의 지원으로 수행됐으며, 국제학술지인 Thyroid 최신호에 게재됐다.
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