대한뇌전증학회 이병인(연세대 의과대학 신경과 교수)명예회장이 지난달 23일 캐나다 몬트리올에서 개최된 국제뇌전증학회 개회식에서 ‘Ambassador for Epilepsy Award 2013’를 수상했다.
이 상은 뇌전증 분야의 학술적 발전과사회적 증진에 크게 기여하거나 환자들을 위한 헌신적 봉사활동을 수행한 사람에게 수여하는 것으로 국제뇌전증학회 명예대사로 인정하는 것이다.
IBE(International Bureau for Epilepsy; 국제뇌전증 협회)와 ILAE(International League Against Epilepsy; 국제뇌전증 퇴치연맹)는 이번 수상은 이병인 교수의 ▲지난 1986년에 뇌전증 수술에서 병소를 찾는 신경영상법 중 SPECT(뇌혈류 검사)를 세계 최초로 뇌전증수술에 도입했다는 점 ▲국내에서 뇌전증 수술과 뇌전증 전문진료를 처음으로 시작했다는 점 ▲아시아대양주 지역에서 뇌전증 퇴치운동을 전개하고, 진료의 수준을 증진시키는 데에 커다란 기여를 했다는 점 등이 인정된 것이라고 밝혔다.
이병인 명예회장은 “뇌전증이라는 질환은 다른 질환들과는 달리 질병 자체의 문제뿐만 아니라 심각한 사회적 핸디캡을 동반하기 때문에 의학적, 사회적으로 해야 할 것이 많다”며 “아시아대양주 지역에서 뇌전증에 대한 진료수준을 높이고, 치료를 못 받는 사람들을 위해 치료를 받을 수 있도록 사회적, 제도적 도움을 줘야 할 것이다”며 “특히 아시아 지역에서는 아직도 경제적, 사회적, 정치적 이유들 때문에 환자들이 당연히 받아야 할 치료를 받지 못하고 있는 경우(Treatment Gap)가 64%로 세계에서 가장 높다” 고 밝혔다.
이를 위해 아시아대양주지역의 젊은 신경학자들이 한국 등 선진국들의 좋은 의료기관에서 전문적 교육을 받고, 자기나라로 돌아가서 뇌전증 진료를 시작하고 이를 지속적으로 증진 시킬 수 있는 방안을 강구하는 것이 필요하며, 이러한 교육활동을 통해 아시아대양주지역에서 한국 의학의 수준을 알리고, 대표성을 부각시킬 수 있다고 제시했다.
이병인 명예회장은 “전 세계 뇌전증 환자의 60%가 아시아대양주에 있다”며 “현재 미국과 유럽이 뇌전증 진료의 발전을 주도하고 있는 상황에서 향후 풍부한 환자의 임상적 경험과 빠르게 발전하고 있는 경제적 활동을 배경으로 뇌전증 분야에서도 아시아대양주가 발전의 중요한 한 축으로 역할을 확대해 나갈 수 있도록 바꾸어 나가야 할 것이고, 이를 위해 아시아 대양주 지역의 젊은 과학자들을 초청하여 교육시키면서 한국의 젊은 신경과의사들과의 유대를 갖게 하고, 중요한 opinion leader들과도 학문적 교류를 증진시켜 미래를 위해 네트워크를 구성하는 방안을 마련하고 있다”고 강조했다.
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