무지외반증을 앓고 있는 환자 중 약87%가 여성에서 발생하는 것으로 나타났다.
건강보험심사평가원이 2004~2008년 5년간의 자료를 분석한 결과, ‘무지외반증(엄지발가락 외반증, M20.1)’의 진료인원 및 총진료비는 각각 연평균 19.1%, 37.7% 증가하였으며, 이중 대부분 여성에서 발생했다고 밝혔다.
무지외반증으로 인한 수술환자는 2004년 1,208명에서 2008년 4,807명으로 연평균 41.8%, 5년간 약 4배 증가하였으며, 2008년을 기준으로 수술환자의 92%가 여성으로 나타났다.
여성 무지외반증 환자는 40대부터 급증하기 시작해 50대에 가장 많이 발생하는 것으로 나타났다.
무지외반증의 흔한 증상은 엄지발가락 관절 안쪽의 돌출 부위의 통증이다. 이 부위가 신발에 자극을 받아 두꺼워지고 염증이 생겨 통증이 발생한다. 심한 경우에는 두 번째 발가락이 엄지발가락과 겹쳐지거나 관절이 탈구되기도 한다.
무지외반증은 유전적인 원인과 후천적인 원인으로 나눌 수 있다.
유전적 원인 : 외국의 경우 무지외반증이 있는 환자의 63%에서 부모 중 한명이 무지외반증이었고, 무지외반증 증상이 있는 청소년 환자의 40%에서 10세 이전에 변형이 시작돼 유전에 의한 요인으로 볼 수 있다.
후천적인 원인 : 볼이 좁고 굽이 높은 신발이 무지외반증을 유발하거나, 외상으로도 발생할 수 있다. 서양에서 이 질환의 빈도가 높으며, 동양에서도 하이힐이 보급되면서 여성에게 주로 발생한다는 사실로 후천적 원인이 증명되었다.
최근 무지외반증 환자가 증가하는 원인은 경제적인 수준의 향상과 여성의 사회진출 증가 등으로 활동적인 생활패턴과 외관상으로 보기 좋은 신발(남성-키높이구두, 여성-하이힐)을 신으려는 욕구가 증가하였고, 발 건강에 대한 관심이 높아진 것도 원인이 되고 있다.
무지외반증을 예방하기 위해서는 편한 신발을 착용하는 것이 가장 중요하다.
기사최종편집일: 2024-05-09 18:00:00
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