보건타임즈 : 갑상선질환 한방으로 치료한다

임상시험결과 SCI저널 게재

갑상선이 과도하게 활동하여 갑상선호르몬이 너무 많이 분비되는 갑상선기능항진증에 ‘안전백호탕’이라는 한약이 효과적이라는 연구결과가 나왔다.

경희의료원 한방병원 6내과 안세영 교수팀이 개발한 ‘안전백호탕’이라는 한약을 갑상선기능항진증의 대표질환인 그레이브스병 환자들에게 임상 시험한 결과 부작용이 없이 치료된 것으로 나타나 국제적 저널인 Biological & Pharmaceutical Bulletin 4월호에 게재됐다.

안 교수팀은 2004년 2월부터 2006년 6월까지 그레이브스 환자 중 과거 발진, 두드러기, 관절통, 위장관장애, 간독성 등 항갑상선제의 부작용으로 내원한 22명의 환자를 대상으로 안전백호탕을 3개월간 매일 3회씩 투여했다.

그 결과 열 발생과 대사촉진을 관여하는 갑상선호르몬인 T3과 FT4가 유의하게 감소됐고, 갑상선자극호르몬인 TSH가 증가해 한약 단독치료만으로도 갑상선 호르몬 수치 및 갑상선기능항진증 증상개선효과가 있는 것으로 나타났다.

안 교수는 “서양의학의 경우 갑상선기능항진증 치료는 1%이내가 수술을 하고, 항갑상선제요법이나 방사성요오드요법을 사용하는 경우 영구적으로 약을 복용해야 하는 단점이 있다.”며 “그동안 한의학적 치료에 대한 임상근거가 부족해 꺼리는 경향이 있었지만 이번 연구결과를 바탕으로 갑상선기능항진증에 한의학적 치료법을 적용할 수 있는 근거가 마련됐다.”고 밝혔다.

한편 갑상선기능항진증을 만들어 내는 병증으로는 그레이브스병, 중독성 선종, 중독성 다결절성 갑상선종, 뇌하수체종양, 요오드 과다섭취 등이 있다. 이중 그레이브스병이 대부분을 차지하기 때문에 갑상선기능항진증을 그레이브스병으로 표현하기도 한다.

이 질환의 대표적 증상은 안정시에도 맥박이 1분당 90회 이상의 빈맥을 보이며, 더위를 쉽게 타고 땀을 많이 흘리며, 식욕증가에도 체중이 감소하고, 신경이 예민해진다.

한편 안전백호탕에는 갈근(콩과에 속한 다년생초본인 칡뿌리), 황금(꿀풀과에 속한 다년생초본인 속썩은 풀의 뿌리), 석고(천연의 함수황산칼슘) 등을 포함한 8종의 한약재로 구성되어있다.

그레이브스병은 세계적으로 인종간 유병율에는 큰 차이가 없으며 전 인구의 1~2%정도에서 나타나는 비교적 흔한 질환이다. 병의 원인은 자가면역성 질환이므로 뚜렷한 치료법 없이 대부분 항갑상선제제 복용으로 증상을 관리하고 있다.

나도 혹시 갑상선질환?
대표적인 갑상선질환인 그레이브스병(갑상선기능항진증)과 하시모토병(갑상선기능저하증)은 매우 흔한 질환으로 주변에서 쉽게 접할 수 있는데, 우리 몸에 대해 무심코 지내다가 병이 상당히 진행된 후에야 발견하기도 한다. 따라서 갑상선질환이 염려된다면 가까운 병원을 찾아가 갑상선기능검사를 받고 적절한 치료를 받는 것이 필요하다.

갑상선기능항진증 체크리스트
1. 열이 나거나 피부가 더워지며 땀이 많이 나는 등 더위를 쉽게 탄다.
2. 최근 들어 식욕이 증가하나 체중은 감소한다.
3. 기운이 없고 쉽게 피곤해진다.
4. 숨이 차거나 심장의 고동이 빨라지고 가슴이 두근두근 거린다.
5. 설사를 하는 경우가 많아진다.
6. 말이 빨라지고 성격이 급해져 조급하다.
7. 집중력이 감퇴하고 화가 자꾸만 치민다.
8. 두통이 있거나 손끝, 혀, 안검 등이 떨린다.
9. 목 주위에 갑상선 부위가 부어오른 것 같다.
10. 안구가 돌출되거나 안검이 붓는다.
11. 여성의 경우, 월경이 줄어들거나 월경이 사라진다.

갑상선기능저하증 체크리스트
1. 추위를 쉽게 타고 손발이 차다.
2. 피부에 땀이 잘 나지 않아 건조하고 거칠어진다.
3. 입맛이 떨어져서 잘 먹지 못하는 데에도 체중이 증가한다.
4. 변비가 생겨서 배변이 어려워진다.
5. 얼굴, 특히 눈 주위와 손발이 붓고, 피부가 누렇게 뜬다.
6. 머리카락이 잘 부스러지거나 빠진다.
7. 숨이 차고 거동이 힘들어지며 맥박이 느려진다.
8. 쉽게 피곤하고 나른하며 무기력하여 주위에 관심이 떨어진다.
9. 기억력이 감퇴하고 집중이 어렵게 되며 청력이 감소한다.
10. 동작이 느려지게 되고 근육통이나 경련이 일어난다.
11. 주위사람들이 무기력한 표정이라고 걱정하는 소리를 자주 듣는다.
12. 여성의 경우, 월경이 과다해진다.