보건타임즈 : 여성, 남성보다 삶의 질 나쁘다

여성이 남성보다 삶의 질이 더 나쁘다는 조사결과가 발표됐다.

국립암센터(원장 유근영) 윤영호·김수현·박상민 연구팀은 국내 15개 지역 일반인 1,000명을 대상으로 가정방문을 통해 설문조사한 결과 이같이 나타났다며 연령, 성별 및 동반질환 유무에 따라 일반인의 건강에 관한 삶의 질에 차이가 있고, 우울은 일부 유럽 선진국에 비해 높은 것으로 나왔다고 밝혔다.

이번 연구에 사용된 조사도구는 the European Organization for Research and Treatment of Cancer Quality-of-Life Questionnaire (EORTC) QLQ-C30, LC13, STO22, BR23과 Hospital Anxiety and Depression Scale(HADS) 등이며, 전문조사기관인 코리아리서치에서 수행했다.

연구결과의 주요내용을 살펴보면 기능 상태별 삶의 질이 성별로 차이가 있는지 비교한 결과, 남성은 여성에 비해 신체․역할․정서․인지․사회적 기능상태 및 존재론적 삶의 질이 전반적으로 더 좋았다.

증상별 삶의 질 비교에서는 피로, 통증, 수면장애, 식욕부진, 변비 등 각종 신체증상에 대해 여성이 남성보다 더 높은 신체적 증상을 호소하는 것으로 조사됐다.

불안에 대한 지수는 남성 4.9, 여성 5.6, 우울에 대한 지수도 여성 6.9 남성 6.4로, 여성이 남성에 비해 더 불안하거나 우울한 것으로 나타났다.

이를 연령대로 비교하면 남성 40대 그룹을 제외한 모든 연령대에서 여성이 남성보다 더 불안과 우울을 경험하며, 이런 차이는 60대 그룹에서 가장 큰 것으로 확인됐다.

또 연령이 증가할수록 대부분의 기능은 떨어지고 신체적 증상 및 불안과 우울정도는 심해지는 것으로 나타났다.

기능 상태별 삶의 질 및 전반적인 삶의 질은 연령이 높아질수록 점점 낮아졌지만, 정서적 지수는 연령에 관계없이 비슷했으며, 신체증상은 연령 증가에 따라 더 높은 신체적 증상을 호소하는 것으로 조사됐다.

또 여성은 연령이 높아질수록 불안은 큰 차이가 없고, 우울은 서서히 증가했지만 남성은 우울과 불안 모두 40대에 가장 심했다.

동반질환 수가 많을수록 거의 모든 기능상태 및 증상들(통증, 피로, 불안 등)도 나쁜 것으로 나타났는데, 2개 이상의 질환을 앓고 있는 경우엔 신체, 역할, 정서, 인지, 사회 등 기능상태 및 전반적 삶의 질이 건강한 사람에 비해 훨씬 낮았다.

증상별 삶의 질 비교시에도 평균점수가 정상인보다 2배 이상의 피로, 통증, 호흡곤란, 식욕부진, 변비 등의 신체증상을 겪는 것으로 조사됐다.

특히 일반 국민 중 약 4.1%는 전반적인 건강과 삶의 질 측면에서 ‘문제그룹’에 해당됐으며, 이 경우에도 여성이 남성보다 문제가 더 많은 것으로 나타났다.

‘문제그룹’이란 장애에 해당될 정도로 기능이 심각하게 떨어져 있거나 증상이 심각할 정도로 나쁜 상태에 있는 대상자 그룹으로 100점 만점에 기능점수는 33점 이하, 증상점수는 66점 이상인 그룹이다.

우리나라의 경우 기능상태별 삶의 질을 비교하면 ‘사회적 기능’에 장애가 있는 국민이 가장 많았고, 약간 불안이 있는 국민은 29%, 의사의 상담이나 치료가 필요한 불안이 있는 국민도 8.9%(여자 6.6%, 남자 6.2%)로 나타나 덴마크, 노르웨이, 스웨덴, 독일, 오스트리아 등과 비교하면 전반적인 삶의 질이 유럽 선진국에 비해 뚜렷한 차이를 보이지는 않았지만 우울은 더 심한 것으로 나타났다.

연구팀은 “여성 및 고령인구층, 유질환자의 삶의 질 향상을 위한 사회적 배려와 대책이 필요하다. 환자의 삶의 질과 비교하기 위한 목적으로 일반인을 대상으로 건강관련 삶의 질을 평가한 연구로는 아시아에서는 처음이며 앞으로 아시아권 환자들의 삶의 질 평가시 비교자료로 활용될 수 있을 것이다. ”고 말했다.

한편 이번 연구결과는 1일 임상역학회지(Journal of Clinical Epidemiology)에 게재됐다.

이번 연구는 국립암센터 자체 연구비로 이뤄졌으며, 암환자와의 삶의 질 비교, 목표 설정 및 문제 집단 선정 등 비교자료를 산출하기 위한 목적으로 진행됐다.